Низкие кусты и полукустарники. Листья большие, строптивые, орнаментальные, с широкой средней жилкой белоснежного цвета, глянцевитые. Цветки собраны в конечные колосовядые соцветия, до 30 см дл. Прицветные листья большие, нередко окрашенные. Венчик двугубый, желтоватый, оранжевый, красноватый, сиреневый; верхняя губа двузубчатая, нижняя — трехлопастная. Всераспространены в тропиках Южной Америки и отчасти в субтропических районах. В роде 200 видов. В культуре более известны нижеследующие виды, разделяемые на группы как расцветке растений и листочков: растения с желтоватыми цветами и серебристо-беловатым рисунком листочков: A. atrovirens N. J5. Вт., A. atrovirens var. macedoiana Lind. et Rodr., A. blan-chetiana Hook. (A. amoena Bull), A. chamissoniana Nees (A. punctata Bull), A. liboniana Lind., A. squarrosa Nees var. leopoldii van Houtte, A. squarrosa Nees var. louisae van Hoatte и некие остальные виды; растения с оранжевыми до шарлахово-красных цветами и различно окрашенными листьями: A. aurantiaca Lindl., A. aurantiaca var. roezlii Regel, A. fascinator Lind. et Andre; зеленолистные растения, время от времени с красноватыми листьями с нижней стороны; A. fuscopunctata Markgr. (Epples Fmdling), A. nitens Hook., A. tetragona (Vahl) Nees.
