Долголетние травянистые растения и полукустарники. Листья широкодольчатые либо перистые, в шипах либо гладкие. Цветки собраны в 4-гранные колосовидные соцветия. Цветки белоснежные, розовато-пурпурные; прицветные кроющие листья по бокам пильчатые, в колючках. Всераспространены в Средиземноморской области, в тропических и субтропических областях Азии и Африки. В роде 50 видов. В оранжереях выращиваются теплолюбивые виды — A. ilicifolius и Затем. топ-tanus. Они декоративны своими листьями, также цветами.
