Недавняя необычная сейсмическая активность в Калифорнии, характеризующаяся двумя очень сильными сейсмическими шоками, которые произошли с интервалом всего в 24 часа, заставляет все больше и больше американцев задумываться о том, реально ли может быть эффект домино при извержении супервулкана Йеллоустоун.
Опасения американцев можно увидеть на примере тенденций интернет-поиска. Внезапно возникли вопросы о кальдере Йеллоустона и расположенном там супервулкане. Это неудивительно, потому что, если этот гигант извергнется, он, вероятно, уничтожит большую часть Соединенных Штатов.
Однако последствия извержения Йеллоустона будут гораздо более серьезными и ощутимыми во всем мире. Огромная эмиссия соединений серы, которая может сопровождать извержение супервулкана, могла бы вызвать эффект ядерной зимы, который может продлиться на Земле даже десятилетие.
К счастью, эксперты из геологического агентства USGS США уверяют нас, что эти опасения совершенно беспочвенны. По их мнению, землетрясения, превышающие 6 и 7 баллов по шкале Рихтера, происходят довольно часто в западной части североамериканского континента. Они подсчитали, что с 1900 года было более ста землетрясений с магнитудой более 6 и девять землетрясений с магнитудой более 7.
Подавляющее большинство таких землетрясений происходит в Калифорнии, но не только. Есть также сильные потрясения в Орегоне, Вашингтоне, Юте, Айдахо, Монтане и Вайоминге. Йеллоустонский национальный парк расположен в этих трех последних штатах. Расположенный там супервулкан не извергался в течение 70000 лет, и тогда это было не полномасштабное извержение, а большой выброс магмы. Простая математика показывает, что с тех пор произошло около 6000 землетрясений с магнитудой более 7, и ни одно из них не вызвало извержение Йеллоустона.
Этого также не произошло в 1992 году, когда в Южной Калифорнии земля сотряслась с магнитудой 7,3 балла по шкале Рихтера или в 1999 году после землетрясения 7,1 балла, которое произошло почти в той же области. Эксперты USGS утверждают, что эти потрясения также не вызвали извержение любого другого вулкана, который находится намного ближе к их эпицентру, чем кальдера Йеллоустона. Кроме того, в 1959 году землетрясение силой 7,3 балла на озере Хебген произошло недалеко от границы Айдахо и Монтана на западном краю национального парка Йеллоустоун. Это также не заставило супервулкан проснуться.
Однако специалисты USGS признают, что существует некоторая корреляция между землетрясениями и вулканической активностью, но у нас мало данных о том, как это происходит. Поэтому в вулканологии так много случаев землетрясений, и мало что о них известно. Таким образом, полностью исключить то, что сильные сейсмические удары в США не вызовут никакой реакции внутри Земного шара, совершенно невозможно.