Входит ли свинец в состав грифеля карандаша?
Когда был изобретен карандаш, его также называли «свинцовый стержень». До сих пор многие думают, что в состав грифеля карандаша входит свинец. На самом деле свинца в карандаше нет и никогда не было.
Наверное, дело в том, что в античности и в средние века для рисования использовали кусочек свинца. Швейцарский путешественник Конрад Геснер описал в 1565 году инструмент для письма, который представлял собой кусочек свинца, заключенный в деревянную оболочку. А возможно, это название пришло от художников, которые в XII веке часто использовали для рисования «серебряные палочки», на самом деле представлявшие собой сплав свинца и цинка.
«Карандаш», который был изобретен в XVII веке ремесленником из Нюрнберга Фридрихом Штедлером, не содержал ни грамма свинца, а представлял собой заключенную в деревянную оболочку (у Штедлера вследствие этого возникли неприятности с цехом плотников) палочку графита. Сам графит был найден за 100 лет до этого изобретения в английском графстве Камберленд.
Карандаш оказался очень полезным изобретением и вскоре нашел распространение по всей Европе. Уже в следующем веке Каспару Фаберу, который жил в местечке Штайн недалеко от Нюрнберга, удалось изготовить смесь из размолотого графита, серы, сурьмы и смол. Стержень, сделанный из такой смеси, не разламывался и не крошился. Наконец в 1795 году французский механик Контэ получил патент на стержень для письма, сделанный из графита и глины. На этом принципе основаны и современные карандаши.
Кстати…
Карандаши различаются по твёрдости грифеля, которая, как правило, указана на карандаше и обозначается буквами М (или B — от англ. blackness (букв. чернота) — мягкий и Т (или H — от англ. hardness (твёрдость) — твёрдый. Стандартный (твёрдо-мягкий) карандаш обозначается сочетаниями ТМ или HB.